Vous souvenez-vous de la mort de la princesse Diana ? Il y a eu une avalanche d'hommages de la part d'une nation choquée. Tous ceux qui l'avaient rencontrée, même de façon fugace, se sont empressés de partager leurs souvenirs. Elle était belle, elle était accessible, elle était gentille, elle était espiègle... et ainsi de suite.

Parmi ce flot d'émotions, il y a un petit détail qui m'a marqué depuis. Dans un long article paru dans un journal national, Rosa Monckton, son amie proche, se souvient d'une conversation téléphonique avec la princesse le jour de son anniversaire, quelques semaines à peine avant sa mort. Lorsque Rosa lui a demandé ce qu'elle faisait, Diana a répondu qu'elle était assise à son bureau à Kensington Palace et qu'elle écrivait ses lettres de remerciement.

Rosa Monckton a raconté cette histoire poignante pour illustrer la solitude de Diana : malgré sa popularité stratosphérique, elle n'avait personne avec qui passer ce jour si spécial.

Mais je me demande si cela n'en dit pas aussi long sur ses manières. Je me suis sentie touchée à l'idée que cette princesse dans son palais ait pris le temps d'envoyer des notes manuscrites à ses amis et à sa famille qui s'étaient souvenus de son anniversaire. Le courrier d'une star.

Elle aurait très bien pu ne pas s'en préoccuper.

Imaginez à quel point ces lettres sont devenues précieuses pour leurs destinataires à la lumière de ce qui s'est passé par la suite. Les lettres sont des souvenirs.

Une note de remerciement écrite à la main en dit long. C'est la combinaison de la gratitude exprimée et de la peine qu'il faut prendre pour rédiger un mot de remerciement à la main qui en dit long. stylo sur papier, à acheter un timbre et marcher jusqu'à la boîte aux lettresAlors qu'il est tellement plus facile de taper un e-mail ou d'envoyer un texte. Ou pire encore, un emoji. A comme.

L'écriture manuscrite est personnelL'écriture d'un être cher est presque aussi unique qu'une empreinte digitale. La vue de l'écriture d'un être cher - sur une enveloppe, dans un dossier de recettes, en annotation dans les marges d'un livre - fait resurgir l'image d'un être cher d'une manière inégalée. Soudain, il est avec vous... avec tous les souvenirs des autres cartes signées ou des listes écrites.

Et si vous avez la chance d'avoir des enfants dans votre vie - neveux et nièces ou filleuls peut-être - il y a le plaisir d'observer leur parcours, des lettres à peine formées dans leurs tendres années à un style individuel émergeant à l'adolescence. (C'est l'heure des confessions. L'un de mes enfants a eu du mal à écrire quand il était petit. Comme il est doué pour les chiffres, il lui est arrivé au moins une fois de demander s'il ne pouvait pas plutôt envoyer des sommes à ses grands-parents...)

Nous n'offrons pas de cadeaux dans le but d'être remerciés. Mais une lettre de remerciement fait toute la différence. C'est peut-être un peu démodé, mais une note sincère en dit long.  

Recevoir un courrier personnalisé au milieu des factures et des autres déchets est assez rare de nos jours. Et cela fait plaisir en soi. Il dit au destinataire : "Je pense à toi... et en voici la preuve tangible".

Lorsque la lettre contient une expression significative de gratitude... c'est la cerise sur le gâteau, n'est-ce pas ? Le choix d'un cadeau prend du temps et de la peine (enfin, les meilleurs). (Pensez à la liste et à la prise de tête qui précèdent. Le choix, l'achat, l'emballage et l'envoi. (D'accord, il est possible de sous-traiter une partie de ces tâches de nos jours, mais tout de même...)

Une lettre de remerciement montre que vous appréciez toutes ces choses, surtout si vous pouvez dire au donateur comment vous utilisez son cadeau. C'est une marque de respect ; elle montre que vous ne considérez pas cette personne ou son cadeau comme acquis. Cela montre que vous accordez de l'importance à votre relation. (C'est aussi une preuve de prévenance : vous lui faites savoir que son cadeau est arrivé à bon port, lui évitant ainsi d'avoir à le demander).

Il vous donne l'occasion de dire "rencontrons-nous bientôt" ou "cela m'a rappelé nos vacances ensemble". En d'autres termes, cela vous permet de renvoyer la balle de ping-pong de l'amitié dans le filet.

Bien sûr, il arrive que tante Dinah ou cousin Fred se trompent lourdement. Vous pouvez toujours reconnaître le geste et le fait qu'ils ont pensé à vous et se sont mis en quatre pour vous. (L'horrible pull de Noël peut même apporter sa propre joie... Je connais quelqu'un dont les amis attendent chaque année avec impatience des nouvelles du cadeau de Noël de son frère. L'année dernière, il s'agissait d'un bouchon de filtre d'évier de cuisine. Vraiment). Veillez simplement à exprimer votre gratitude avec tact.

Et si tout cela vous semble moralisateur, ce n'est pas le cas. Si vous avez besoin d'être convaincu d'écrire des lettres de remerciement... dites-vous que vous perpétuez une partie importante de notre culture et que vous contribuez à un art perdu. Ou que vous fournissez un matériau précieux à votre futur biographe.

Mieux encore, des preuves scientifiques suggèrent que la gratitude est bénéfique pour le cerveau. Ainsi, écrire des lettres de remerciement manuscrites est en fait, c'est bon pour nous. Si l'année 2020 nous a appris quelque chose, c'est qu'il vaut la peine de cultiver une attitude de gratitude.