Jos sinulla on lapsia tai tunnet lapsia, olet todennäköisesti tietoinen siitä, että ympäristö, jossa lapset kasvavat nykyään, ei helpota heidän innostumistaan kirjoihin ja sitä kautta kirjoittamiseen. Jos sinulla on mahdollisuus olla vuorovaikutuksessa täysvärisen, hauskan ja dopamiinia tuottavan vekottimen kanssa (ja kaikilla ystävilläsi on myös sellainen ja he leikkivät sillä koko ajan), kuka tarttuu kirjaan? (Ja kyllä - tämä ei vaikuta vain lapsiin - tämä vaikuttaa myös meihin!)

Menneet ovat ne ajat, jolloin kirjat olivat yksi lasten harvoista pakopaikoista. Se ja luolamökkien tekeminen ulkona ja puroon tutustuminen niin pitkälle kuin se ulottui (niin me teimme).

Kävimme veljieni ja siskoni kanssa kerran viikossa paikallisessa kirjastossa, ja otimme kaikki mahdollisimman monta kirjaa mukaan, ja teimme sen joka viikko, myös silloin, kun olimme lomalla. Siskoni luki niin nopeasti, että muistan, että eräällä pitkällä bussimatkalla jonnekin testasimme häntä varmistaaksemme, ettei hän bluffaa (eikä hän bluffannut!). Kirjat olivat lapsuuteni peruselementti, ja minulla on hyviä muistoja Enid Blytonin lukemisesta peiton alla taskulampun kanssa valojen sammuttua.

Ja sama päti myös kirjaimiin. Kun olin teini-ikäinen, minulla oli kirjekavereita, joiden kanssa kävin säännöllisesti kirjeenvaihtoa Puolassa (jossa myöhemmin vierailin), Iranissa ja Kiinassa. Muistan kirjeet, kun ne saapuivat, erityisesti Kiinassa asuvalta ystävältäni saadut kirjeet, joissa oli pitkät, upeat postimerkit. Minulla on ne kaikki edelleen ullakollamme.

Sittemmin tapahtuneessa teknologisessa vallankumouksessa on tietenkin myös hyviä puolia. Lapseni pitävät yhteyttä mahdottoman suureen kaveripiiriin Snapchatin ja Whatsappin välityksellä ja saavat lähes reaaliaikaisesti tietoa kaikkialta maailmasta. He tekevät pankkiasioita verkossa; he voivat järjestää ystäviensä kanssa nopeasti matkoja, joiden neuvotteleminen olisi ennen vienyt tunteja tai päiviä, ja pizza on aina vain muutaman klikkauksen päässä...

Mutta se ei ole sama asia.

UK Book Trust toteutti Erittäin mielenkiintoinen tutkimus hiljattain. He havaitsivat, että vain 25% 11-vuotiaista sanoo rakastavansa lukemista. Se on aika järkyttävää. Se on valtava pudotus 30 vuoden takaiseen verrattuna.

Book Trust -järjestön mukaan lukemisen hyödyt ovat seuraavat "parantuneet puhe- ja kielitaidot, korkeammat koulumenestysluvut, parempi henkinen hyvinvointi, paremmat sosiaaliset taidot ja vahvemmat ihmissuhteet".. Mistä ei voi pitää? Lisäksi se edistää mielikuvitusta, empatiaa ja luovuutta. Kukapa ei haluaisi mitään näistä lapsilleen?

Kirjeiden kirjoittaminen (muiden luettavaksi) tuottaa varmasti myös näitä hämmästyttäviä etuja - erityisesti sosiaalisten taitojen parantuminen ja vahvemmat ihmissuhteet. Juttelin hiljattain hyvän ystäväni kanssa, joka kertoi minulle, että noin 18-vuotiaaksi asti hän vaihtoi säännöllisesti kirjeitä isoisänsä kanssa, jolle hän oli hyvin läheinen. Sillä on täytynyt olla valtava vaikutus häneen. Sellaista ei voi voittaa.

Mitä voimme siis tehdä? Miten voimme innostaa lapsemme lukemaan ja sitä kautta kirjoittamaan, jotta he alkavat saada kaikki ne edut, jotka me saimme lapsena?

Muistan aina sanonnan, jonka eräs ystäväni kertoi minulle vuosia sitten. "Jos haluat, että lapsesi kasvattavat kasviksia, kasvata kasviksia. Toisin sanoen, mitä ikinä haluat lastesi tekevän, tee se itse. Jos me kirjoitamme kirjeitä, on hyvin mahdollista, että hekin kirjoittavat kirjeitä.

Itse asiassa voisit mennä vielä askeleen pidemmälle. Kirjoita kirjeitä osoitteeseen heitä. Silloin heillä on ehkä vielä paremmat mahdollisuudet kirjoittaa takaisin. Kirjoita lapsillesi, lapsenlapsillesi, kummilapsillesi, veljen- ja sisarenpojillesi.

Ja kyllä, arvasit sen - meillä on Kyyhkynen sitä varten. Itse asiassa kaksi.

Eläköön kirjoitettu sana - kirjoissa ja kirjeissä!

John Morse-Brown
marraskuu 2024