子供を持つ人なら、あるいは知り合いに子供がいる人なら、今の子供たちが育っている環境では、本、ひいては文章に親しむことが容易ではないことに気づいていることだろう。フルカラーで、楽しくて、ドーパミンを誘発するギズモと触れ合うという選択肢があるとして、（同じようにギズモを持っていて、いつもそれで遊んでいる友達みんなと）誰が本を手に取るだろうか？(そう、これは子供たちだけの問題ではないのだ。）

本が子供たちの数少ない逃避行のひとつだった時代は終わった。それと、外で巣穴を作ったり、小川をどこまでも探検したりすることだ（私たちはそうしていた）。

兄弟と私は週に一度、地元の図書館を訪れ、みんなで最大限の冊数の本を持ち出し、休日に出かけるときも毎週これを繰り返した。姉は本を読むのがとても速かったので、長距離バスでどこかに向かう途中、姉がハッタリかどうか確かめたことを覚えている（実際、姉はハッタリではなかった！）。本は私の子供時代の定番で、消灯後に懐中電灯を持って布団の中でイーニッド・ブリトンを読んだのもいい思い出だ。

手紙もそうだった。代になる頃には、ポーランド（後に訪問）、イラン、中国に定期的に文通するペンフレンドがいた。特に中国の友人からの手紙は、長くて豪華な切手が貼られていて、届いたときのことをよく覚えている。特に中国の友人からの手紙は、長く豪華な切手が貼られていた。

もちろん、それ以来起こった技術革命には良い面もある。私の子供たちは、SnapchatやWhatsappを通じて、ありえないほど大勢の友人たちと連絡を取り合い、世界中の情報をほぼリアルタイムで入手している。オンラインバンキングを利用し、以前なら交渉に何時間も何日もかかっていたような友達との旅行もすぐに手配でき、ピザはいつでも数クリックで食べられる......。

でも、同じではない。

UKブックトラストが実施した 非常に興味深い研究 最近である。その結果、読書が好きだと答えた11歳は25%しかいなかった。これはかなり衝撃的だ。30年前と比べれば大きな落ち込みだろう。

ブックトラストによれば、読書の利点は以下の通りである。 言語能力の向上、学業成績の向上、精神的幸福の向上、社会的スキルの向上、人間関係の強化」。.これが気に入らないわけがない。想像力、共感力、創造力も育む。これらのどれかを子供たちに与えたいと思わない人はいないだろう。

関連した話題として、（他の人に読んでもらうために）手紙を書くことは、きっとこのような素晴らしいメリットも生み出すだろう。最近、私の親友と話していたのだが、彼は18歳頃まで、とても仲の良かった祖父と定期的に手紙のやりとりをしていたそうだ。それは彼にとって良い影響を与える大きなものだったに違いない。そういうものには勝てないよ

では、どうすればいいのだろう？どうすれば、私たちの身近にいる子どもたちに読書を、ひいては書くことを勧め、私たちが子どもの頃に受けた恩恵を子どもたちにも受けさせることができるのだろうか？

何年も前に友人から言われた言葉が忘れられない。子供に野菜を育てさせたいなら、野菜を育てなさい』。つまり、子供たちにやってほしいことは何でも、自分もやりなさいということだ。私たちが手紙を書けば、子供たちも手紙を書くかもしれない。

実際、もう一歩踏み込むこともできる。手紙を書く への そうすれば、返事を書くチャンスも増えるだろう。そうすれば、彼らが返事を書く可能性はさらに高まるだろう。子供たち、孫たち、神の子たち、甥や姪に手紙を書こう。

そして、そう、あなたはそれを推測した。 そのためにピジョンがいる。実際には2羽.

書かれた言葉、つまり本や手紙に書かれた言葉万歳！

ジョン・モース・ブラウン
2024年11月