昨年Zoomが登場したとき、私たちの多くは両手でそれをつかんだ。あれから1年半が経過したが、私たちの多くは、昔ながらのペンと紙が、連絡を取り合うのにもっと満足できる方法であることに気づいたようだ。

2020年3月、3週間にわたる自宅待機が発表されたことを覚えているだろうか？- 私たちは考えた。一体どうやって対処するのだろう？私たちは知らなかった...)

それから数日も経たないうちに、誰かがZoomのことを教えてくれたのだろう。

興奮だ！

ビデオ会議については何年も前から話題になっていた。もしかしたら、すでにFacetimeで遠くの親戚と話をしたことがあるかもしれない。職場で電話会議をする人もいた。しかし、ロックダウンが登場するまでは、私たちはいつも直接会うか、それが不可能なら電話で話すことを好んでいた。

そしてロックダウンが始まり、すべてが変わった。

突然のことだった。 すべて ズームに接続。

人々は驚くほど短期間で使い方を覚えた。もちろん、Wi-Fiが不安定であったり、ユーザーエラー（「聞こえないよ - ミュート解除ボタンを押しなさい。よくあることだが、必要性が発明を生んだのだ。

そして、私たちの多くがその恩恵を実感した。ズームは在宅勤務を可能にした。私たちは家族と連絡を取り合い、物理的に孤立しているときに社会生活を再現する方法を手に入れた。

もちろんZoomだけではない。TeamsやGoogleハングアウト、その他様々なプラットフォームを忘れてはならない。しかし、Zoomは圧倒的な存在だった。そのため、「Zoom疲れ」という新語が私たちの辞書に登場するのに時間はかからなかった。

それが問題なんだ。

ズーミングは疲れることがわかった！

私の友人で1日8時間くらいズームをしている人がいるが、正直、どうやっているのかわからない。コントロールがうまくいかないとイライラするものだが、目がスクリーンの中を動き回ると生理的に疲れるのだ。スクリーンに映し出される全員が箱の中の顔である以上、「部屋を読む」ことの難しさは言うまでもない。そして、会議中にマルチタスクをこなしたいという誘惑が常につきまとう。どういうわけかZoomは、私たちが「常にオン」であり、あらゆるアラートとそれに付随するセロトニンの揺り戻しのために有線接続されている、もうひとつの方法を与えてくれるのだ...。

最近、小説家のライオネル・シュライバーが言った：

ズームなんかじゃダメなんだ』。

それでも......パンデミックが私たちに教えてくれたことがあるとすれば、私たちはお互いに連絡を取り合う方法が必要だということだ。私たちは皆、今でもつながりを求めている。レンガ造りの小さな箱の中に閉じこもっていることは不可能だし、健康的でもない。

では、私たちは何をしたのか？私たちの多くは手紙を書くことにしたようだ。古き良き時代のペンと紙に戻ったのだ。

昨年、アイルランド共和国でロックダウンが導入されたとき、郵便サービスはこう言った、 ポスト郵便局は、各世帯に切手2枚とハガキを無料で送り、人々が互いに手紙を出し合うことを奨励した。それ以来、個人宛の郵便物の増加が報告されている。

17歳の学生、リオナ・ノーランは、より個人的で本格的なコミュニケーション方法だという。

ただ単語を並べただけの文章を撮るのではなく、何を書くかを本当に考えなければならない』。

と彼女はBBCに語った。リオナは、すぐ近くに住む友人と定期的に手紙を交換し、祖母にも手紙を書いている。共有できるニュースがほとんどないときでも、彼女は続けた。

それから ペンパルーザレイチェル・サイムというジャーナリストによって立ち上げられた、収容所での孤立と闘うためのペンパル交換プロジェクトである。それ以来、何万人もの人々が参加している。

ダブリンに住むリズ・マグワイアもその一人だ。彼女は、手紙を書くことがもたらすノスタルジアが大好きだと言う。

2020年の夏にペンパルーザで手紙を書き始めて以来、150通近くの手紙、葉書、小包を受け取った」。

と彼女はメトロに語った。

カードを開くたびに、私は感謝し、その瞬間のエネルギーに座っている。手紙が1通でも100通でも1000通でも、誰かがカナダから送ってくれたステッカーや、メリーランドの個人書店から届いたしおりを言えるんだ』。

別の参加者、ガブリエラ・ベネビデスは、コヴィードが特にひどかったブラジルから来たが、手紙を書くことが社会的孤立を乗り越える助けになったと言う。手紙は、恐ろしい時に彼女に安らぎをもたらしてくれた。

常にネットに接続したり、ズーム通話をしたりすることなく、人々とのコミュニケーションに時間を費やすことができるのは、とてもほっとする」。

そしてこの1年半で、さらに多くの人が手紙を書くようになった。心を落ち着かせ、心を癒すだけでなく、スクリーンから離れることで、私たちはゆっくりとした時間を過ごし、高鳴る思考を整理することができるのだ。

誰かのために何か良いことをすると幸せになることはよく知られている。時間をかけて手書きの手紙を書くことは、あなたが気にかけていること、特別な努力をしたこと、相手のことを本当に考えていることを示す。

何よりも、それは信仰の行為だ。私はここにいて、あなたに手を差し伸べています。これが私の人生で今起こっていることなのです』と言うのです。

しかし何よりも、バーチャルではない、消耗しない方法で連絡を取り合う方法なのだ。文字通り「リアル」なコミュニケーションと言えるかもしれない。

ペンと紙万歳！