Als Zoom letztes Jahr auf den Markt kam, haben viele von uns es mit beiden Händen ergriffen. Achtzehn Monate später scheinen viele von uns festgestellt zu haben, dass der gute alte Stift und Papier immer noch eine befriedigendere Art sind, in Kontakt zu bleiben.

Erinnern Sie sich noch an den März 2020, als bekannt gegeben wurde, dass wir für drei Wochen geschlossen werden sollten? (Drei Wochen! - dachten wir. Wie um alles in der Welt werden wir das verkraften? Wir hatten ja keine Ahnung...)

Innerhalb weniger Tage hat Ihnen dann wahrscheinlich jemand von Zoom erzählt.

Die Aufregung!

Seit Jahren wird über Videokonferenzen gesprochen. Vielleicht hatten Sie bereits versucht, mit entfernten Verwandten über Facetime zu sprechen. Einige von uns hatten bei der Arbeit Telefonkonferenzen abgehalten. Aber im Großen und Ganzen haben wir es bis zur Einführung von Lockdown immer vorgezogen, uns persönlich zu treffen oder, wenn das nicht möglich war, zu telefonieren.

Und dann kam der Einschluss, und alles änderte sich.

Plötzlich waren wir alle Verbindung mit Zoom.

Die Menschen lernten in bemerkenswert kurzer Zeit, das Gerät zu benutzen. Natürlich gab es Probleme: wackeliges WLAN und Benutzerfehler ("Ich kann Sie nicht hören - drücken Sie die Stummschalttaste, nein, dort - in der Ecke Ihres Bildschirms!), aber der Übergang zur digitalen Kommunikation erfolgte bemerkenswert schnell. Wie so oft hat die Not die Erfindung hervorgebracht.

Und viele von uns haben die Vorteile gespürt. Dank Zoom konnten wir von zu Hause aus arbeiten. Wir blieben mit der Familie in Kontakt und hatten die Möglichkeit, unser soziales Leben zu wiederholen, wenn wir physisch isoliert waren.

Und es war natürlich nicht nur Zoom. Vergessen wir nicht Teams und Google Hangouts und verschiedene andere Plattformen. Aber Zoom war die dominierende Plattform. So dominant, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis der Neologismus "Zoom-Müdigkeit" in unserem Lexikon auftauchte.

Und genau das ist das Problem, nicht wahr?

Es hat sich herausgestellt, dass Zoomen anstrengend ist!

Ich habe einen Freund, der etwa acht Stunden am Tag zoomen muss, und ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie er das macht. Es ist schon frustrierend genug, wenn die Leute die Steuerelemente nicht richtig bedienen, aber es hat auch etwas physiologisch Ermüdendes, wenn unsere Augen immer wieder über den Bildschirm wandern müssen. Ganz zu schweigen von der Schwierigkeit, den Raum zu "lesen", wenn jeder nur ein Gesicht in einem Kasten auf unserem Bildschirm ist. Und dann ist da noch die allgegenwärtige Versuchung, während eines Meetings Multitasking zu betreiben, was bei einer persönlichen Zusammenkunft nur allzu offensichtlich unhöflich wäre. Irgendwie gibt uns Zoom eine weitere Möglichkeit, "always on" zu sein, verdrahtet für jeden Alarm und den damit verbundenen Serotonin-Schub...

Wie der Romanautor Lionel Shriver kürzlich sagte:

Dieses Zoom-Zeug taugt einfach nicht.

Und doch... wenn uns die Pandemie etwas gelehrt hat, dann, dass wir Wege brauchen, um miteinander in Kontakt zu bleiben. Wir alle sehnen uns immer noch nach Verbindung. Es ist einfach nicht möglich und auch nicht gesund, uns in unseren kleinen Kisten zu verkriechen.

Was haben wir also getan? Nun, es schien, dass viele von uns sich dem Briefeschreiben zuwandten. Wir griffen auf das gute alte Papier und den Stift zurück.

Als die Sperre in der Republik Irland im letzten Jahr eingeführt wurde, hat die Post die Sperre aufgehoben, Ein BeitragSie schickte jedem Haushalt zwei kostenlose Briefmarken und Postkarten, um die Menschen zu ermutigen, sich gegenseitig zu schreiben. Seitdem hat sie einen Anstieg der persönlichen Post verzeichnet.

Riona Nolan, eine 17-jährige Schülerin, sagt, sie empfinde es als eine viel persönlichere, authentischere Form der Kommunikation.

Man muss wirklich darüber nachdenken, was man schreiben will, anstatt einfach einen Text mit ein paar Wörtern zu drehen.

sagte sie der BBC. Riona tauscht regelmäßig Briefe mit ihrer Freundin aus, die zufällig gleich um die Ecke wohnt, und schreibt auch an ihre Großmutter. Sie machte weiter, auch wenn es wenig Neues zu berichten gab.

Dann ist da noch Penpaloozaein von der Journalistin Rachel Syme ins Leben gerufenes Projekt zum Austausch von Brieffreunden, um der Isolation in Gefängnissen entgegenzuwirken. Zehntausende von Menschen haben seitdem daran teilgenommen.

Liz Maguire aus Dublin ist eine derjenigen, die mitgemacht haben. Sie sagt, dass sie die Nostalgie liebt, die das Briefeschreiben mit sich bringt.

Ich habe im Sommer 2020 begonnen, mit Penpalooza Briefe zu schreiben und habe seitdem fast 150 Briefe, Postkarten und Pakete erhalten.

sagte sie zu Metro.

Jedes Mal, wenn ich eine Karte öffne, bin ich dankbar und bleibe in der Energie des Augenblicks. Ich könnte einen, hundert oder tausend Briefe haben und ich kann immer noch sagen, welche Aufkleber mir jemand aus Kanada geschickt hat oder welches Lesezeichen aus einer unabhängigen Buchhandlung in Maryland stammt.

Eine andere Teilnehmerin, Gabriela Benevides aus Brasilien, wo der Covid besonders schlimm war, sagt, dass ihr das Schreiben von Briefen über die soziale Isolation hinweggeholfen hat. Die Briefe haben ihr in einer beängstigenden Zeit Trost gespendet.

Es ist eine große Erleichterung, Zeit mit anderen Menschen zu verbringen, ohne ständig online zu sein und mit ihnen zu telefonieren.

Und in den letzten achtzehn Monaten haben sich immer mehr von uns dem Briefeschreiben zugewandt. Es ist nicht nur beruhigend und therapeutisch, sondern auch eine Auszeit vom Bildschirm, die uns entschleunigt und uns hilft, unsere rasenden Gedanken zu ordnen.

Es ist allgemein bekannt, dass es uns glücklich macht, wenn wir jemandem eine Freude machen, vor allem, wenn wir wissen, dass es ihm oder ihr wirklich gefällt. Wenn du dir die Zeit nimmst, einen Brief von Hand zu schreiben, zeigt das, dass du dich kümmerst, dass du dir extra Mühe gegeben hast und dass du wirklich an die andere Person gedacht hast.

Das Beste von allem ist, dass es ein Akt des Glaubens ist. Es sagt: "Ich bin hier und wende mich an dich. Das ist es, was in meinem Leben gerade vor sich geht".

Aber vor allem ist es eine Möglichkeit, auf eine nicht virtuelle, nicht belastende Weise in Kontakt zu bleiben. Man könnte sagen, es ist buchstäblich "echte" Kommunikation.

Es lebe Stift und Papier!