Uanset hvor i verden du bor, er du nok enig i, at vi har oplevet nogle ret turbulente tider på det seneste. Overalt på kloden står vi alle over for udfordringer - fra covid og klimaforandringer til konflikter og leveomkostningskriser. Livet på vores planet føles ikke længere helt, som det var. Og hvis vi skal være ærlige, kan det nogle gange føles ret dystert. 

Men en af de måder, hvorpå mange af os er begyndt at finde trøst i disse svære tider, er gennem en dybere forbindelse med naturen. Jeg mener ikke at tage på episke ture til den sydamerikanske regnskov eller bruge tusindvis af kroner på snowboarding i Rocky Mountains. Jeg tænker på den naturlige verden lige uden for vores dør - i parker og på stier, i krukker og på terrasser - livet og væksten i vores ydmyge baghaver og gårde. 

Det var der, mange af os søgte hen, når vi var låst inde. Glæden ved at høre fuglesang på en flyvefri himmel. Knopper, der springer ud i livet, og blomster, der åbner sig i strålende flor. Grønt, fred og ro.  

Vores helt nye Apoteker-due er en fejring af de helbredende kvaliteter i vores haver og den naturlige verden lige uden for vores dør. Hvert blad i disse fantastiske cyanotypier er udvalgt blandt kunstnerens Jake Lever's haven. Han har inkluderet ærlighed, bregne, troldhassel og eg. Salvie, tomat, nasturtium, humle og fennikel. Forårsløg, løvstikke, geranium og citronmelisse. Disse planter har unikke helbredende og medicinske egenskaber - fra C-vitamin til behandling af fordøjelsesbesvær og angst, reduktion af inflammation og nedbringelse af feber, sænkning af blodsukker og kolesterolniveauer. De blev i vid udstrækning brugt til medicinske formål i fortiden, og mange af nutidens lægemidler er enten afledt af eller inspireret af naturlige stoffer, der findes i planter.

For at indfange og vise disse utrolige planter på dette nye sæt duer har Jake brugt en vidunderlig 150 år gammel proces kaldet cyanotype-fotografering. (Ordet 'cyan' kommer fra græsk og betyder 'mørkeblå substans'). I bund og grund er det en meget enkel teknik. Man placerer et objekt på papir, der er belagt med et særligt lysfølsomt kemikalie, og udsætter derefter papiret for sollys. Når papiret er blevet vasket i vand, bevarer området under objektet papirets farve, mens området omkring det bliver dybt blåt.

Et af de tidligste eksempler på, at cyanotyper blev brugt på denne måde, var af botanikeren og fotografen Anna Atkins. I 1843, kun et år efter at cyanotypiprocessen var blevet opfundet af astronomen Sir John Herschel, indså hun, at den kunne bruges til at registrere eksemplarer af planteliv, og hun udgav en bog med titlen Britiske alger, cyanotype-aftryk, del 1. Hvis du gerne vil vide mere, kan du se hendes arbejde i V&A Museum i London.

Det er inspirationen bag disse nye duer, og vi håber, at de er med til både at holde liv i og antænde de nye forbindelser, vi alle er begyndt at skabe mellem os selv og naturen - en dyb forbindelse af velvære og ro - og som minder os om de utroligt vigtige forbindelser mellem os alle, der skal næres og vedligeholdes - netop de forbindelser, som Pigeon er bygget på.

John Morse-Brown
November 2022