För ett tag sedan kontaktade en kvinna mig helt plötsligt angående några frimärken. Hon hade gått igenom sin fars ganska stora frimärkssamling och undrade vad hon skulle göra med den. Hon kom ihåg att hon hade köpt ett paket med duvor från oss tidigare, och så kontaktade hon mig för att se om jag var intresserad av att köpa några från henne. Du har gissat det - det var jag!

Några veckor senare satt vi båda runt ett stort soffbord på mitt kontor och bläddrade igenom den mest enorma filatelisamling jag någonsin sett - fyra rejäla lådor fulla. Jag skämtade lite olämpligt om att det kändes som en knarkaffär.

Hon hade kungliga frimärken, frimärken som firade öppnandet av kanaltunneln (1994), frimärken med smileys på (komplett med separata googly-ögon att pryda kuvertet med), Gruffalo-frimärken, Beano-frimärken, James Bond-frimärken. Om ett frimärke hade producerats under de senaste 50 åren så hade hon ett (eller ett helt ark med dem).

Naturligtvis gjorde jag av med en hel del pengar... Men det som verkligen slog mig var hur stor och vacker frimärkssamling denna lilla ö har producerat genom åren. Frimärken av så många formgivare, konstnärer och illustratörer, till minne av så många underbara händelser och prestationer.

Sedan jag köpte alla dessa frimärken har jag fotograferat och lagt ut några av dem på InstagramJag tog en titt på våra frimärken, visade vad vi har och pratade om frimärken i allmänhet med många fler människor. Och vad jag upptäckte var att många människor tror att man inte kan använda dessa frimärken längre... De tror att sedan Royal Mail införde sin (ganska hemska) streckkod har alla gamla frimärken blivit ogiltiga.

Glädjande nog kan jag berätta att de är det fortfarande användbara, och de är inte nedlagd. Om du har köpt duvor från oss (i Storbritannien) har du säkert sett att vi skickar ut dem med dessa stämplar på kartongen. Jag har varit i hus där folk har klippt ut stämplarna från våra lådor och fäst dem på sina väggar som en affisch eftersom de är så vackra!

Men vi använder dem inte bara för att skicka dina duvor till dig, vi säljer dem också (i praktiska förpackningar om 6) på Pigeons webbplats. Vi har även en ny sektion på webbplatsen tillägnad frimärken. Så när du nästa gång köper ett paket Pigeons eller två, glöm inte att titta på frimärkena också. För de här frimärkena går inte att få tag på någon annanstans (i alla fall inte i så här små mängder) och när de väl är borta så är de borta. (Jag bör tillägga att du måste köpa dem med duvor - Om vi började skicka små beställningar på 1 eller 2 frimärksförpackningar till våra paketerare skulle de explodera).

Så det är definitivt inte ett "farväl" till det gamla brittiska frimärket. Och vi hoppas att de kommer att användas mer och mer, så att vi får tillbaka glädjen över vårt rika brittiska arv av frimärksdesign i våra vardagsliv.

John Morse-Brown
november 2024