J'ai lu l'excellent livre de Wendell Berry, L'incendie qui met fin au monde, en particulier le passage qui raconte comment un groupe d'Américains du XVIIIe siècle a créé une nouvelle route pour remplacer un ancien chemin indien sinueux. Cela m'a fait réfléchir aux différences entre les chemins et les routes, entre le fait d'arriver rapidement à un endroit et celui de flâner. Et à la manière dont cela peut être lié à la façon dont nous nous connectons les uns aux autres dans ce monde au rythme effréné qui est le nôtre. 

Berry écrit avec beaucoup d'éloquence sur les chemins. Et il est très cinglant à propos des routes...

Un sentier, dit M. Berry, est le moyen idéal pour voyager à travers le pays à l'heure actuelle. humain la vitesse. Si le chemin rencontre des obstacles, il les contourne ; il suit les contours du terrain, et en voyageant le long du chemin, vous pouvez profiter de toutes les vues et de tous les sons merveilleux de la campagne. C'est une expérience qui permet de s'ancrer dans le paysage. On a souvent envie de s'arrêter pour admirer la vue sur un sentier. Ou se faufiler sous une clôture en fil de fer barbelé pour aller voir les jacinthes.

Une route ou une autoroute, en revanche, n'est qu'un moyen d'aller d'un point A à un point B, dans le temps le plus court possible. Elle "rétrécit" le paysage, elle n'incite pas à la flânerie, elle n'a d'autre but que la rapidité et l'efficacité. 

Berry décrit une route comme quelque chose quisert les besoins de l'anxiété et détruit tout ce qui se trouve sur son chemin, qu'il s'agisse d'arbres, de collines ou même parfois de fermes et de maisons'. Ils sont, selon lui, lesle nec plus ultra en matière de sophistication technique, mais lesl'évaluation la plus grossière possible de la vie dans ce monde. 

Je vous avais dit qu'il avait des idées bien arrêtées !

Où se situent donc la connexion et la communication dans tout cela ? 

Si nous réfléchissons à la manière dont nous communiquons entre nous aujourd'hui, nous pourrions dire que toutes nos plateformes numériques sont comme des routes ou des autoroutes. Sur une autoroute, on ne traîne pas et on ne se perd pas dans les méandres ; il faut être rapide, idéalement aussi rapide que les autres. Et comme les autoroutes, les messages numériques sont rédigés rapidement, envoyés rapidement et reçoivent généralement une réponse rapide également. 

En revanche, les anciennes formes de communication, comme la lettre, présentent de nombreuses similitudes avec les chemins de randonnée. La technologie qui les sous-tend n'a pas changé depuis des milliers d'années ; dans une lettre, on passe souvent d'un sujet à l'autre ; elles sont lentes à arriver à destination et les réponses n'arrivent que lorsque l'auteur est prêt, parfois des semaines plus tard.

Mais comme les sentiers, ce sont ces caractéristiques qui, à mon avis, confèrent aux lettres leur incroyable richesse. Même si vous commencez par essayer de transmettre une certaine idée ou un certain message à votre ami, vous finissez presque toujours par prendre un ou deux détours bizarres (et souvent drôles), parce que vous écrivez à une vitesse beaucoup plus lente et humaine que vous ne le feriez sur un téléphone. Votre train de pensée s'égare tout comme votre cerveau. 

Toutes ces hésitations, ces déviations et ces arrêts et redémarrages font des lettres l'une des formes de communication les plus satisfaisantes que nous ayons aujourd'hui. Même avec tous nos incroyables progrès techniques, nous n'avons pas été en mesure d'améliorer cette expérience. Les lettres sont donc Ils sont souvent lus plusieurs fois (qui lit un post Facebook plus d'une fois ?) et, une fois lus, ils sont rarement jetés, mais rangés dans des boîtes en carton dans les greniers pour être examinés par les générations futures. 

Dans notre culture où tout va très vite, il est bon de se rappeler qu'il est bon de ralentir et d'emprunter les vieux chemins - les sentiers de randonnée à travers les bois, et avec notre communication. Car c'est là que se trouvent la joie inattendue et la véritable connexion.