Ich habe das hervorragende Buch von Wendell Berry gelesen., Das Weltuntergangsfeuer, insbesondere den Teil, in dem es darum geht, wie eine Gruppe von Amerikanern im 18. Jahrhundert eine neue Straße als Ersatz für einen alten, gewundenen Indianerpfad schuf. Das hat mich dazu gebracht, über die Unterschiede zwischen Wegen und Straßen nachzudenken, zwischen dem schnellen Erreichen von Orten und dem Trödeln. Und darüber, was das mit der Art und Weise zu tun haben könnte, wie wir in unserer schnelllebigen Welt miteinander in Kontakt treten. 

Berry schreibt sehr eloquent über Wege. Und er ist sehr bissig über Straßen...

Ein Pfad, sagt Berry, ist die perfekte Art, über Land zu reisen. menschlich Geschwindigkeit. Wenn der Weg auf Hindernisse stößt, umgeht er sie; er folgt den Konturen des Geländes, und wenn man auf dem Weg unterwegs ist, kann man all die wunderbaren Anblicke und Geräusche der Landschaft in sich aufnehmen und genießen. Es ist eine Erfahrung, die Sie in der Landschaft "erdet". Und oft möchte man auf einem Weg anhalten und die Aussicht bewundern. Oder man zwängt sich unter einem Stacheldrahtzaun durch, um die Glockenblumen zu sehen.

Eine Straße oder eine Autobahn hingegen ist ein reines Mittel, um in kürzester Zeit von A nach B zu gelangen. Sie "verkleinert" die Landschaft; sie lädt nicht zum Trödeln ein; ihr einziger Zweck ist Eile und Effizienz. 

Berry beschreibt eine Straße als etwas, dasdient den Bedürfnissen der Angst und zerstört alles, was sich ihm in den Weg stellt, seien es Bäume, Hügel oder manchmal sogar Bauernhöfe und Häuser'. Sie sind, in seinen Worten, diedas Nonplusultra der technischen Raffinesseaber dieeine grobe Bewertung des Lebens in dieser Welt".. 

Ich habe Ihnen gesagt, dass er starke Ansichten hat!

Was hat es also mit Verbindung und Kommunikation auf sich? 

Nun, wenn wir darüber nachdenken, wie wir heute miteinander kommunizieren, könnte man sagen, dass alle unsere digitalen Plattformen wie Straßen oder Autobahnen sind. Auf einer Autobahn trödelt man nicht, sondern muss schnell sein - im Idealfall genauso schnell wie alle anderen. Und wie Autobahnen werden auch digitale Nachrichten schnell geschrieben und verschickt und in der Regel auch schnell erwidert. 

Ältere Kommunikationsformen, wie der Brief, haben dagegen viele Ähnlichkeiten mit Fußwegen. Die Technik, die ihnen zugrunde liegt, hat sich seit Tausenden von Jahren nicht verändert; in einem Brief schlängelt man sich oft von Thema zu Thema; sie kommen nur langsam ans Ziel, und Antworten kommen erst, wenn der Schreiber bereit ist, manchmal erst nach Wochen.

Aber wie bei Fußwegen sind es gerade diese Eigenschaften, die Briefe meiner Meinung nach so unglaublich reichhaltig machen. Die Tatsache, dass man wie auf einem Fußweg leicht von der Piste abkommen kann, wenn man einen Brief schreibt - selbst wenn man anfangs versucht, seinem Freund eine bestimmte Idee oder Botschaft zu vermitteln, nimmt man am Ende fast immer einen oder zwei seltsame (und oft lustige) Umwege, weil man mit einer viel langsameren, menschlichen Geschwindigkeit schreibt, als man es auf einem Telefon tun würde. Ihr Gedankengang schweift ab, genauso wie Ihr Gehirn abschweift. 

All dieses Trödeln, Ablenken und Anhalten machen Briefe zu einer der befriedigendsten Formen der Kommunikation, die wir heute haben. Selbst mit all unseren unglaublichen technischen Errungenschaften ist es uns nicht gelungen, dieses Erlebnis zu verbessern. Sie sind also Sie werden oft mehrmals gelesen (wer liest schon einen Facebook-Post mehr als einmal?), und wenn man sie gelesen hat, wirft man sie selten weg, sondern lagert sie in Kartons auf dem Dachboden, um sie für künftige Generationen aufzubewahren. 

In unserer schnelllebigen Kultur tun wir gut daran, uns daran zu erinnern, wie wertvoll es ist, langsamer zu werden und die alten Wege zu gehen - auf Wanderwegen durch den Wald, und mit unserer Kommunikation. Denn darin liegt die unerwartete Freude und echte Verbindung.